Zeeuwse hangcultuurmosselen zijn uniek. Ze groeien op dicht onder het wateroppervlak. Het voedselaanbod is hier rijker, waardoor de mosselen eerder marktwaardig zijn dan de Zeeuwse mosselen van de bodem. Het rijke voedselaanbod hoog in de waterkolom zorgt voor een unieke smaak. Mosselliefhebbers in Nederland en België weten dit prachtige puur Zeeuwse product inmiddels op waarde te schatten.
De mosselen van alle leden van de vereniging zijn vanaf 1 juni 2016 erkend Zeker Zeeuws® Streekproduct. Zeker Zeeuws® Streekproduct staat voor 100% regionale herkomst (provincie Zeeland inclusief kust en binnenwateren), verwerking in de streek en duurzame productie.
Wanneer u dit logo ziet, bent u verzekerd van een heerlijk en eerlijk product. Daarnaast kunt u aan het eg-nummer van het mosselverwerkende bedrijf zien of u 100% Zeeuwse hangcultuurmosselen koopt.
Hangcultuurmosselen worden sinds 1990 in Zeeland gekweekt. Zoals de naam al zegt worden deze mosselen hangend in de waterkolom gekweekt. Ze komen tijdens hun gehele levenscyclus niet met de zeebodem in aanraking. Na 1 tot 2 jaar zijn de mosselen klaar om geoogst te worden. Een mooi verhaal, maar hoe gaat dat nou precies in zijn werk?
Pasgeboren mossellarven zweven door het water en hechten zich op zeker moment met hun byssusdraden aan alles wat houvast geeft. Dit kunnen schelpen zijn, maar ook palen of touwen. Van deze eigenschap wordt gebruik gemaakt bij het kweken van hangcultuurmosselen.
De kwekers bieden de mosselen namelijk een substraat aan dat bij uitstek geschikt is voor de mosselen om zich aan te hechten. Dit substraat is pluizig touw dat aan een lijn met boeien geknoopt wordt. Mossellarven hechten zich aan dit substraat en groeien door tot mosselzaadjes (kleine mosseltjes van ongeveer 2 cm lang).
Het mosselzaad wordt van deze zaadinvanglijnen geoogst en aan andere lijnen opnieuw opgehangen. Het duurt even voordat de mosselen zich hechten aan de nieuwe lijn. Om te zorgen dat ze de tijd krijgen om zich opnieuw vast te hechten wordt een sok of een kous gebruikt die om de mosselen heen gedaan wordt. Er wordt dan gesproken over insokken of opsokken.
Door het opnieuw opsokken krijgen de mosselen meer ruimte om te kunnen groeien. Indien nodig worden de lijnen nogmaals uitgedund. De exacte opgroeitijd van de mosselen is afhankelijk van factoren als golfslag, stroomsnelheid en voedselaanbod op de kweeklocatie.
Nergens in het kweekproces worden onnatuurlijke dingen aan de mossel opgedrongen. De mosselen halen hun voedsel alleen uit het schone Zeeuwse water. Mosselkweek is daarmee eigenlijk een zuivere vorm van biologische landbouw, maar dan op zee.
Het behoud van het ecosysteem is voor mosselkwekers van enorm belang. Zij leven immers van en met de natuur. Mosselhangcultuur is een kleinschalige activiteit met zeer beperkte invloed op de omgeving en mag met recht een duurzame kweekmethode worden genoemd.
MSC De Marine Stewartship Council (MSC) is een internationale non-profit organisatie die een programma van certificering voor duurzame vis(producten) heeft opgezet en beheert. Alle leden van de Vereniging Zeeuwse Hangcultuurkwekers zijn MSC-gecertificeerd.
Voedselveiligheid Zeeuwse mosselen zijn gezond en een goede bron van eiwitten. De kweek van mosselen is 100% natuurlijk. Er komen geen bestrijdingsmiddelen aan te pas. Noch worden de mosselen gevoerd. Ze halen hun voedsel uit het water dat hen omringt. In het schone water van Zeeland levert dat zelden problemen op. Mosselen op zichzelf zijn echter wel allergenen. Bij mensen met een weekdierenallergie zal het eten van mosselen allergische reacties oproepen.
Eventuele verontreiniging van het water kan in mosselen terecht komen. De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) houdt daarom scherp toezicht op de wateren waarin schelpdieren worden gekweekt. Zij nemen monsters van het water en van de schelpdieren zelf. Als er overschrijdingen worden geconstateerd, wordt het gebied direct gesloten voor visserij. Dit zogenoemde “early warning systeem” en strenge hygiënevoorschriften bij de verwerkende bedrijven zorgen ervoor dat u in de winkel altijd een veilig product koopt.